Livre de bord du tour du Monde austral: Dimanche 1er Décembre 2013 - Jour 71 - Auckland

Avant toute chose nous souhaitons un bon anniversaire à Matthieu, l’un de nos deux petit-fils qui fête aujourd’hui son 1er anniversaire.

Nous ne pouvions être plus loin car nous sommes aux antipodes de la France.

Mais les distances n’empêchent pas les sentiments d’affection.

Comme à chaque arrivée, nous sommes sur le pont pour regarder l’approche des côtes néo-zélandaises. Petit à petit Auckland se dessine, d’abord caché par une île bordée de falaises, puis c’est la Sky Tower qui perce le ciel, suivie des grattes ciels qui l’entourent, enfin le port et le quai nous apparaissent.

NeoRomantica s’est amarré en plein coeur de la ville. C’est très agréable, d’autant que nous y resterons 2 jours, cela nous permet d’aller et de venir comme bon nous semble.

Nous avons retrouvé avec bonheur l’une de nos escales préférées du précédent tour du monde, c’était le 14 février 2012, pour être précis. Que voulez vous, il y a des dates que l’on n’oublie pas !

Avec le temps les souvenirs s’estompent, et je dois avouer que nous ne nous sommes pas reconnus tout de suite. Mais en marchant nous avons retrouvé nos marques, et les sensations éprouvées à notre première visite se sont confirmées aujourd’hui.

Cette ville est d’une propreté qui nous sidère. Pas un tag, pas un papier par terre, pas de mobilier urbain détérioré, des chaussées et des trottoirs en parfait état, des immeubles des boutiques comme neufs.

C’est le nouveau monde, en marche et qui ne connait pas la crise. C’est un petit pays de 4 millions d’habitants qui prospère pendant que la vieille Europe patine.

Nous avons (encore) rencontré des français qui travaillent dans un restaurant, visiblement ils ont l’air ravi !

Les rues ont un parfum de fêtes de fin d’année, les décorations sont en place dans les rues et les magasins.

Mais c’est dimanche, Sunday closed, comme on dit ici, la plupart des commerces sont fermés.

Cela n’a pas d’importance car nous avons l’intention de profiter de cette matinée pour visiter le musée d’Auckland, c’est un endroit incontournable, que nous n’avions pourtant pas eu le temps de visiter la dernière fois.

Nous prenons un bus qui nous amènera à proximité du musée qui est situé à l’écart du centre ville.

Là aussi c’est un «choc». Le bus d’une propreté irréprochable avec des sièges marqués de la feuille de fougère, symbole de la Nouvelle Zélande, possède des écrans vidéos vous informant de la météo, de la position GPS sur la carte où figurent les prochains arrêts, des vues de l’avant, de l’arrière et de l’intérieur du véhicule, des informations locales etc... Bref rien à voir avec ceux que nous connaissons en France.

Arrivés, nous dirigeons notre visite vers les 3 points d’intérêts que nous nous étions fixés: Les Maoris, les civilisations des îles du Pacifique et la démonstration de haka.

Le Musée d’Auckland est gardien de la plus grande et importante collection de trésors Maori dans le monde. Un centre de ressources Maori et du Pacifique a ouvert récemment en 2003 pour fournir des informations sur la culture Maori et du Pacifique.

Nous avons été intéressés par les sculptures maoris, leurs habitations, leurs armes et leurs costumes.
Le spectacle, organisé par le musée est de première qualité, et la tension provoquée par le haka monte graduellement jusqu’à l’explosion finale.

Après quelques hésitations pour retrouver l’arrêt de bus, nous regagnons le centre ville en début d’après-midi.

Ce fut pour nous l’occasion d’apprécier la serviabilité des néo-zélandais.

Nous voyant consulter notre plan, une gentille dame nous a demandé si nous avions besoin d’aide. Elle a pris le temps de nous fournir toutes les explications.

Thank you !

Il fait beau, décidément la chance est toujours à nos côtés. Nous en profitons pour aller à Devonport situé de l’autre côté de la baie.

S’il faut faire 20 kms par la route, 10 minutes suffisent par le bateau traversier qui part du quai juste à côté.

Nous avons été impressionné par la ponctualité du service de liaison. Il est dit que le bateau part à l’heure et que la porte d’accès ferme 1 minute avant.

Et c’est exact, montre en main !

Devonport est une cité balnéaire chic de la banlieue d’Auckland. Nous flânons longuement dans ses rues pour admirer l’architecture coloniale et profiter du calme de ce village historique. Depuis la plage nous admirons les magnifiques panoramas de la baie d’Auckland, avec cette multitude de bateaux qui naviguent en ce dimanche après-midi. Devonport doit surtout sa renommée à ses maisons coloniales en bois ainsi qu’à ses galeries et fabriques d’objets d’art.

La journée se termine.

Nous voulons profiter tous les deux d’un dîner en tête à tête.

Il nous a fallu une bonne heure pour trouver autre chose qu’un fast food. Ici il y en a tous les 50 mètres ; cela ne me dérange pas à condition qu’il y ait aussi des restaurants traditionnels, mais c’est rare dans cette ville.

C’est sans doute pour cette raison que la dernière fois, nous avions déjeuné chez Mac Do, un 14 février 2012 de Saint Valentin.

Monique s’en souvient encore!

Ouf ! Cette fois on a réussi à trouver un «Steak House»

On progresse, on progresse !