Mardi 26 Novembre 2013 - Jour 67 - En mer

Ce matin nous nous dirigeons vers Nuku'Alofa aux îles Tonga.

Nous approchons également de la ligne de changement de date, également appelé anti-méridien, que nous franchirons de soir à minuit, nous passerons du même coup du 26 au 28 novembre, le 27 novembre étant supprimé.

Vous me suivez? Ce n’est pas si facile à comprendre.

Cette ligne internationale de changement de date est une ligne imaginaire sur la surface de la terre qui suit en grande partie le 180 ème méridien.

Toutes les nouvelles dates commencent à être comptées à partir de l’ouest de cette ligne, traversant ensuite les différents fuseaux horaires d’Est en Ouest.

Les îles Tonga sont de ce fait les premières à fêter le nouvel an.

Lorsque l’on voyage de l’Amérique vers l’Asie, on saute une journée comme c’est notre cas aujourd’hui, par contre lorsque l’on va de l’Asie vers l’Amérique en doit compter 2 fois la même date (dans notre cas on ferait 2 fois le 26 novembre).

Vous me suivez toujours? Tant mieux, alors je continue.

La terre est divisée en 24 fuseaux horaires définis, en prenant comme référence pour le 1er méridien, le méridien de Greenwich. Étant donné que les méridiens sont au nombre de 360, chaque fuseau horaire correspond théoriquement à 15 méridiens.

En voyageant de l’Est vers l’Ouest, comme nous le faisons durant ce tour du monde, il faut reculer nos montres d’une heure à chaque fois que l’on passe un fuseau horaire.

En faisant le tour du monde on accumule ainsi 24 heures, c’est à dire une journée complète. C’est cette journée du 27 novembre que nous «redonnons».

Cela peut paraître évident, pas tout de suite, je vous l’accorde.

Les premiers à se rendre compte de ce phénomène furent les survivants de l’expédition de Magellan.

Quand ils sont arrivés au Cap Vert, après avoir effectué le 1er tour du monde connu de l’histoire, les marins étaient convaincus que la date du jour était le 9 juillet 1522, mais il se sont aperçu qu’en réalité c’était le 10 juillet 1522.

Même s’ils ont compris rapidement pourquoi, cette découverte a eu un tel retentissement à l’époque, qu’une délégation de la couronne espagnole a été envoyée par le Pape pour expliquer ce phénomène.

Avec la période des colonies, le besoin de régler de façon uniforme tous les horaires était devenu nécessaire.

C’est ainsi qu’en 1884, la Conférence Internationale de Washington a instauré la ligne internationale de changement de date le long du 180 ème méridien, c’est à dire le méridien opposé à celui de Greenwich.

Au cours des années cette ligne a été adaptée en fonction des pays qu’elle traverse, pour répondre aux contraintes politiques et économiques de ces mêmes pays.

Je suis certainement un peu long, mais convaincu que cela peut vous intéresser, en particulier nos deux plus grands petits-enfants.

Et puis, une nouvelle fois nous sommes privés de télévision, donc des actualités françaises, alors on en profite pour glaner les informations que nous vous transmettons.

Allez, à demain, ou après-demain... je ne sais plus comment il faut dire !

À Moorea, ils ont commencé à mettre les boules aux arbres de Noël !