Avouez que mettre le réveil à 6 heures du matin c’est un peu dur, même pour des retraités en vadrouille!
Malgré le coucher tard (ou tôt c’est selon...) nous sommes à l’heure pour participer à l’excursion qui nous mènera au Cap de Bonne Espérance, un passage obligé pour tout voyageur en escale à Cape Town.
Nous quittons le port pour emprunter l'une des routes les plus panoramiques d’Afrique du Sud celle qui mène à la pointe du Cap, le promontoire le plus au sud de la péninsule du Cap.
Nous traversons les faubourgs de Green Point, Sea Point et Camps Bay, dominés par l’impressionnante chaîne montagneuse des Douze Apôtres.
Ce matin la Table avait mis sa nappe blanche de nuages, sans doute pour inviter les douze apôtres ...
Nous longeons ensuite l’Atlantique pour prendre la route panoramique Chapman’s Peak Drive.
Cette route d’une longueur de 9 kilomètres, creusée à flanc de falaise, a nécessité 9 ans de travaux, sujets sensibles au vertige: s’abstenir !
Le paysage pourrait ressembler à la Patagonie, de par ses fleurs et ses petits arbustes, mais en plus vallonné et plus coloré.
Nous rejoignons enfin la réserve naturelle du cap de Bonne-Espérance, où la tradition veut que l’Atlantique et l’océan Indien et leurs différents écosystèmes se rencontrent.
La réserve couvre 7 750 hectares de faune et de flore indigènes et la pointe du Cap avec ses falaises spectaculaires est la principale attraction de la réserve.
Nous immortaliserons l’instant par une photo (qu’hélas vous ne pouvez pas encore voir) devant la célèbre pancarte en bois qui indique (en anglais):
« Cap de Bonne Espérance, le point le plus sud-ouest du continent africain»
Notez la nuance, Sud-Ouest ne signifie pas Sud ! C’est de la sémantique pure, mais qui a fait la réputation et l’activité touristique de l’endroit.
Mais de toute façon le lieu vaut la peine d’être visité. La plage est faite de rochers et de galets, mais Monique a réussi à trouver une partie de sable pour prélever quelques grains qui iront rejoindre notre collection de sables labellisés «tour du monde austral»
Nous nous dirigeons ensuite au Nord-Est vers Cap Point, le point le plus élevé de la région.
Un funiculaire nous conduit au sommet de la pointe du Cap, d’où nous pouvons admirer des vues à couper le souffle.
Sur le chemin du retour, nous nous arrêtons pour visiter une colonie de manchots du Cap à Boulders Beach.
Il est amusant de (re)découvrir ces animaux à la plage et sous cette latitude. Il fait une chaleur étouffante sous un soleil de plomb.
Leur démarche maladroite fait le bonheur des petits et des grands.
En ce jour férié les plages sont bondées, des familles complètes sont entassées au bord de l’eau. La tradition veut qu’en ce premier jour de l’année l’on se baigne pour purifier le corps en se débarrassant de tous les soucis accumulés l’année passée.
L’eau froide de l’océan atlantique en cet endroit contraste avec le climat tropical océanique.
Nous rentrons ensuite au port en passant devant le célèbre hôpital Groote Schurr où eut lieu la première transplantation cardiaque du monde par le professeur Barnard.
À peine remonté à bord, nous ressortons pour profiter d’une dernière promenade au Victoria & Alfred Waterfront. C’est notre dernière soirée au Cap, nous décidons de la passer en amoureux et de dîner dans l’un des nombreux restaurants au bord de l’eau.
Ce sera une excellente façon de clôturer ce jour de l’an.
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